La vendimia

Hace algunos días hablé de las labores de la viña, y ahora llega el momento de hablar de la vendimia, que es para muchos uno de los acontecimientos señeros de la vida en el campo (en las zonas donde hay vid, se entiende).

Personalmente, es un trabajo que detesto, aunque reconozco que es bastante entretenido. Y lo odio porque son unos días donde trabajas como una mula y acabas con el cuerpo destrozado. No hay un músculo que se salve.

Vamos a distinguir entre dos tendencias: aquellos que vendimian para elaborar vino en casa, y aquellos que vendimian para vender las uvas a grandes bodegas. En mi zona esas bodegas serían Señorío do Sobral, La Val y Lusco do Miño. Otras como Fillaboa, prefieren utilizar únicamente su propia uva.

Además de estas grandes bodegas hay otras más pequeñas que pueden comprar parte de la uva y otras, como Adegas Gándara que, al igual que Fillaboa, sólo utilizarán la suya. Nuevamente os recomiendo que visitéis esta página para saber un poco más acerca de cómo se lo montan ellos en estas labores (¡qué coño! escribí esos artículos y me gusta que alguien se los lea). La sección adecuada es "Conocer el Vino".

La gente que vendimia para sí va a tener que limpiar previamente la bodega, dejando libres las cubas que va a utilizar, lo que implica embotellar el vino del año anterior. De esto hablaremos en otro post, que si no este se alarga. Las cubas de madera deberán ser limpiadas a conciencia para eliminar cualquier rastro de vino del año anterior, ya que estos podrían influir en la fermentación del nuevo o incluso echarlo a perder. De esta parte seguro que habrá quién me corrija, ya que hablo bastante de memoria (hace años que no vendimio y hace años que vendemos la uva).

Una vez que tenemos la bodega preparada, las botellas guardadas y todo listo, es el momento de planificar la vendimia. Cuando decía que es un trabajo duro no exageraba ya que lo normal es contratar gente para que te ayude e ir de "intercambio" con los vecinos: hoy vendimiamos tu finca y mañana la mía.

Una vez contratada la gente necesitaremos algo para transportar la uva hasta la bodega (la nuestra o la compradora). Eso implica que necesitaremos cajas y echaremos mano de nuestro socorrido tractor, que habíamos comprado para recoger las patatas y nos había ayudado en el monte, para moverlas. Las cajas te las facilita la bodega a la que vayas a venderle la uva... o si lo haces para tí, te toca cotizar otra vez.

Antiguamente se utilizaban cestos de mimbre para esto, de gran capacidad, y después fueron los capazos de plástico, si bien esto está prohibido en la práctica por las bodegas. La razón es muy sencilla: en los cestos y en los capazos se amontona gran cantidad de uva, lo que implica que una parte de la misma se aplastará y se romperá, lo cual es bastante malo (sobre todo al apilarlos). Además, como el mosto no va a verter al no tener agujeros, se iniciará una fermentación prematura, lo cual es aún peor. De hecho, para minimizar este problema las bodegas exigen que la uva se lleve en el menor plazo posible y no haya almacenes intermedios. En el caso de Adegas Gándara toda uva recogida pasa en un plazo inferior a dos horas en la despalilladora (la máquina que separa la uva del raspón, vaya)

Para vendimiar normalmente se madruga, ya que la uva debe recogerse en el menor tiempo posible, a fin de que cuando desgranemos la uva la fermentación sea lo más homogénea posible: si hoy echamos uvas, y mañana también, las del primer día llevarán horas de fermentación y las otras aún estarán empezando... y eso no es bueno.

Sigamos. En mi zona ya había dicho que usamos parras de más o menos un metro ochenta a dos de altura. Eso implica que vas a pasar buena parte de esos días mirando hacia arriba, lo cual hace que el cuello se resienta bastante. Además, si no usas guantes pronto estarás cubierto por restos de mosto, que al secar se vuelven bastante pegajosos... y atraen a las abejas y avispas. Si es un año donde la podredumbre hace mella en la viña (cosa poco rara en el albariño), estas aparecerán en abundancia. No me entendais mal. Haberlas haylas, como las meigas, pero tampoco es una invasión.

Cargar las cajas o capazos tampoco es agradable, ya que al poco de empezar la vendimia estarán bastante princosos, y como los echarás al hombro y te rozarán contra la ropa al moverlos, en poco tiempo tu también estarás bastante pringoso, y tu espalda y hombros, junto con tu cuello ya maltrecho, quedarán bastante castigados.

Si vendimias para tí, además por la noche te tocará pasar unas cuantas horas vigilando que todo va bien, desgranando las últimas uvas y trasvasando el mosto a las cubas de fermentación, para dejar paso a las uvas del día siguiente.

El bagazo sobrante deberás moverlo (y pesa como el demonio) hasta las prensas para extraer todo el jugo que se haya quedado atrapado en los hollejos. Aquí hay que tener cuidado, ya que no se trata de prensar hasta dejar el bagazo compacto como el cemento, ya que estaríamos enviando residuos al mosto que más adelante habría que purgar (y que de todas formas ya habrán restado calidad al vino ya que influyen en la fermentación, coloración y sabor) y por otra parte restas calidad al orujo que puedas producir con él (sí, señores... es de aquí de donde sale el aguardiente). Hay que prensar con suavidad.

En los días siguientes tendrás que mantener las cubas de fermentación casi abiertas para que los gases puedan escapar (si mantienes la cuba cerrada y bien cerrada corres el riesgo de que... explote), y cuando terminen de salir, taparlas. Asegúrate de tener bien ventilada la bodega, ya que no serías el primero que se muere por los gases de la fermentación.

Otro detallito más. Las cubas del mosto y de fermentación son sagradas. El menor desliz (una miga de pan de un bocata, por ejemplo) y tu precioso mosto, duramente trabajado todo el año y cosechado estos días se convertirá en un par de hectolitros de vinagre que no tienen salida alguna en el mercado y además hablará bastante mal de ti (con lo que pierdes cuota de mercado).

Así que recapitulando, si no vendes las uvas tienes que comprarte cubas, bombas hidráulicas para trasvasar el mosto, cajas, tijeras de podar, pagarle a los jornaleros, la despalilladora, la prensa... vamos, que otra pasta. Total, que a estas alturas ya sabes que nunca tendrás un Mercedes.

Pues nada, aquí termina otro maravilloso episodio de "culturizando a los urbanitas"